Hervir un alimento consiste en introducirlo en un recipiente con agua y llevarlo a una fuente de calor hasta que llegue a ebullición. De acuerdo al tipo de alimento y a lo que deseemos obtener es que lo colocaremos en agua fría o caliente y el tiempo que durará la cocción.

Esta técnica consiste en poner un alimento en contacto con vapor de agua. Existen tres sistemas diferentes: 1. Con presión y vapor seco: El vapor se forma en un generador y entra al compartimiento donde está el alimento por presión y seco. (utilizado en cocina industrial) 2. Con presión y vapor húmedo: Es el utilizado en las ollas a presión. El alimento se separa del agua por una rejilla perforada, luego la olla se cierra y no se permite que escape el vapor, a medida que el agua se va evaporando aumenta la presión.     3. Con vapor húmedo sin presión: En vaporeras y ollas regulares, el alimento se separa del agua por una rejilla perforada. La olla se cierra pero no herméticamente, por lo tanto no aumenta la  presión a medida que se forma vapor.   Las ventajas de este tipo de cocción son varias: * Se reduce el tiempo de cocción. Esto a su vez permite que el alimento conserve su color original y pierda menos vitaminas. * El alimento no se sumerge ...

Freir consiste en sumergir un alimento en un medio graso a alta temperatura y cocinarlo en él. Se pueden freir diferentes tipos de carnes, verduras y preparados como buñuelos y croquetas. El medio para freir: * Puede ser grasa líquida o aceite, no se recomienda utilizar manteca, excepto que esté clarificada y la fritura sea muy corta. * Nunca debe calentarse excesivamente, no debe humear. * No debe entrar en contacto con agua, sal o cobre (de las cacerolas). * No debe formar espuma. * No debe contener residuos de frituras anteriores. * El color debe ser claro, no debe estar oscurecido. Los alimentos a freir: * Se colocan en pequeñas cantidades para no bajar la temperatura del aceite. * Deben estar a temperatura ambiente, si están congelados colocarlos en muy pequeñas porciones. * Si están rebozados, quitarles el exceso para no ensuciar el aceite inncesariamente. Una vez fritos: * Luego de retirarlos se escurren en papel absorbente y se salan. * No se tapan, para que no se humedezcan. * No se salsean para no humedecerlos, si se quieren aderezar se utilizan mantequillas saborizadas. Imagen: Fried Egg

Steak on the grill por Another pint please Asar es cocinar los alimentos sobre una parrilla o grill calentada desde la parte inferior por una fuente eléctrica, gas o brasas. Se pueden asar trozos de carne, pescados, aves, verduras e incluso frutas. Se recomienda adobar los alimentos previamente, por lo menos 30 minutos en un medio graso con hierbas o especias para mejorar el sabor, ya que los condimentos penetraran a la carne junto con el aceite. Además la película grasa que se forma, evita que el calor directo queme la superficie del alimento o los condimentos que le agreguemos. Algunas reglas a tener en cuenta: * Utilizar un aceite de buena calidad * Si se utiliza una parrilla al carbón colocar los alimentos cuando ya se formaron brasas, es decir, el carbón está casi completamente blanco, porque sino despide sustancias tóxicas que las absorbe el alimento. * No pinchar nunca la carne para que no pierda sus jugos * Si se van a asar trozos delgados, utilizar fuego fuerte. Para trozos gruesos utilizar fuego más suave y más tiempo de cocción. * Para mejorar el sabor, pincelar los alimentos durante la cocción con el adobo que haya sobrado. * Si se van a asar papas (patatas), batatas (boniato) ...

Significa colocar el recipiente donde está el alimento a cocinar, dentro de otro con agua que está en contacto con el fuego, de esta manera el alimento no recibe calor directamente y la cocción es mas suave. El alimento nunca toma contacto con el agua. Es muy importante controlar que, durante la cocción, nunca se evapore el líquido completamente. Para agilizar el proceso, comenzar directamente con agua caliente. Este tipo de cocción es aconsejado para derretir chocolate, cocinar flanes, budin de pan, etc.

Gratinar es dorar la superficie de un alimento con calor proveniente de la parte superior solamente y a una temperatura muy elevada, de 250 ºC a 300 ºC. Generalmente se necesita poco tiempo. Se utiliza para terminar la cocción de algunos alimentos o para mejorar su presentación y sabor. Esta técnica es útil tanto para platos salados como verduras o carnes como para postres o tortas, principalmente con merengue u otras cremas. Los platos salados se espolvorean con queso rallado, crema, pan rallado, manteca u otra grasa, combinándolos según el plato. Esto se transforma en una capa dorada y crocante. Para los postres se suele utilizar azúcar impalpable (glass) o común si queremos que se caramelice.

Para guisar un alimento los pasos son los siguientes: 1. Calentar un medio graso (generalmente aceite) a baja temperatura 2. Agregar los alimentos y tapar el recipiente. 3. Dejar que se cocinen lentamente, a fuego muy bajo, agregando muy poco o nada de líquido, generalmente los alimentos sueltan sus propios jugos y la baja temperatura evita que se evaporen completamente.